— Не связывайся с ним, пожалеешь, — с этими словами Ольга, давняя школьная подруга Лешки, словно опытный навигатор на крутом повороте жизни, пыталась предупредить Мариночку. Только вот предупреждение прозвучало в компании друзей так непринуждённо, что Марина чуть не уронила свой кофе в тарелку с салатом.
«Он очень тяжелый и непростой человек», — вещала Ольга с такой уверенностью, будто описывала рецепт борща своей бабушки: «Тридцать лет знакомы, и ничего не меняется». Между нами девочками, совет был один — беги! Но вы же знаете, как это бывает: когда говорят «не лезь туда», хочется именно туда. Как в анекдоте: «Не ходи в лес ночью — там медведь!» А ты всё равно идёшь и потом удивляешься.
Так и Марина.
Сентябрь наступил как гром среди ясного неба, и Марине стукнуло сорок. Для многих это праздник зрелости и мудрости, а для неё – повод задуматься о том самом одиночестве, которое может заставить завыть даже самого стойкого волка.
Мама ушла из жизни, когда ей было всего двадцать; трагедия настолько глубоко ранила душу молодой девушки, что она на несколько месяцев превратилась в ходячий плачущий комочек под одеялом. Потом отпустило — но принять одиночество оказалось задачей не из лёгких.
Тут уж как в известной поговорке: «Человек ко всему привыкает», даже к тому, что остался один на этом огромном свете.
Отец? Ну да, пару лет назад тоже ушёл в мир иной — но он был скорее призраком из детства: развелся с мамой ещё тогда, когда Марина была маленькой девочкой-пятилеткой.
С личной жизнью у нашей героини всегда было сложновато: красавицей её никогда не называли (даже зеркала иногда отказывались отражать), уверенности хватало разве что на то, чтобы тихонько сидеть в углу на вечеринках и мечтать о принце на белом коне… или хотя бы просто о нормальном парне без претензий. Везение в любви обходило её стороной так же тщательно, как я стараюсь обходить утренние пробежки.
Единственное богатство Маринки — это подруги. Они были для неё как батарейки для гаджета – заряжали эмоциями и поддерживали в трудные моменты жалобами на своих мужей и детей (а иногда просто обсуждали последние сплетни).
До появления Лешки жизнь текла размеренно-тоскливо… пока внезапно не появился он — сильный и уверенный мужчина почти сорока лет. Свободный!
Что для Марины было немаловажно: ведь после всех этих историй с бывшими хотелось наконец почувствовать себя нужной.
И тут случилось то самое чувство – вихрь эмоций закружил голову так сильно, что советы Ольги улетучились быстрее пепла от сигареты ветром перемен. Кто же слушает здравый смысл на фоне романтических порывов? Это как если бы вам сказали: «Не ешь этот торт – там может быть яд», а вы уже за второй кусок схватились!
— Знаешь, я тогда решила: Ольга просто завидует и хочет Лешку себе заполучить! — рассказывала мне Марина лет через десять после тех событий.
Мы познакомились случайно на одной из тех вечеринок для взрослых людей без особых надежд встретить любовь всей жизни. Она была светлым человеком с душой ребёнка и взглядом человека прошедшего через многое.
К тому времени Лешка уже ушёл из жизни (после очередной пьянки), а Марина воспитывала свою дочь Наташу — копию папы во всех смыслах слова: характер у девочки был такой же тяжелый и непростой. Жизнь сложилась так себе: Леша ни разу не женился на Марине и даже дочурку официально не удочерил; пил да гулял по полной программе – словом сделал всё возможное для создания образа настоящего героя анекдота про алкоголика.